استیف‌واتر در هریسونبرگ ایالت ویرجینیا متولد شد. از 16 سالگی نوشته‌هایش را به انتشارات‌ها ارسال می‌کرد. بعد از درس خواندن در خانه از کلاس ششم، وارد دانشگاه مِری واشنگتن شد و با مدرک کارشناسی تاریخ فارغ‌التحصیل شد. تا زمانی که وارد دانشگاه شد بیش‌تر از سی کتاب، از جمله چهار کتاب ژانر مهیج در مورد ارتش جمهوری‌خواه ایرلند، یک کتاب در مورد گریز تاریخی‌ای از محاصره و یک کتاب تخیلی در مورد جادوگران پرشوری که با شیاطین ناآرام می‌جنگیدند، نوشته ‌بود. در 16 سالگی قانونا اسمش را از هایدی به مارگارت تغییر داد. بعد از فارغ‌التحصیلی به نقاشی پرتره، مخصوصا پرتره‌ی سوارکاری، مشغول شد و آثارش به صورت بین‌المللی خریداری و جمع‌آوری شده‌اند. استیف‌واتر به خاطر موسیقی‌اش هم شناخته‌شده است.