کدوری، مورخی برجسته در زمینه خاورمیانه بود که از زاویه‌ای تازه و متفاوت به تاریخ این منطقه نگاه می‌کرد. او با نظرات متعارف در این حوزه مخالفت می‌کرد. از سال 1953 تا 1990 در مدرسه اقتصاد لندن تدریس کرد و به عنوان استاد سیاست شناخته می‌شد. کدوری به خاطر انتقاداتش از آنچه او «نسخه چتم هاوس» تاریخ می‌نامید، معروف بود، که در آن روایت خاورمیانه مدرن به عنوان قربانی مداوم غرب ارائه می‌شود. او همچنین روشنفکران چپ غربی را به خاطر دیدگاه‌های ساده‌لوحانه و عاشقانه‌ای که نسبت به اسلام داشتند مورد انتقاد قرار می‌داد. کدوری در بغداد به دنیا آمد و از خانواده یهودی عراقی بود. او تحصیلاتش را ابتدا در مدرسه ابتدایی آلیانس فرانسه و سپس در مدرسه شماش آغاز کرد. برای تحصیلات عالی به مدرسه اقتصاد لندن رفت و پس از آن در کالج سنت آنتونی آکسفورد مشغول به تحصیل در مقطع DPhil شد.