کتابی که با عنوان «تاریخ آفریقای جنوبی پیش رو دارید، بخشی از مجموعه «تاریج جدید جهان» است که از سوی دانشگاه آکسفورد انتشار یافته است. سلسله کتاب‌های تاریخ جهان مجموعه‌ای ابتکاری است که تاریخ جهان را از منظری متفاوت از آنچه تاکنون رایج بوده به خوانندگان وعلاقه‌مندان عرضه می‌کند. نویسنده کتاب ـ خانم ایریس برگر ـ استاد کرسی تاریخ، مطالعات آفریقایی و زنان در دانشگاه «آلبانی» ایالت نیویورک آمریکاست. وی با قلمی شیوا و روان، روایتی کوتاه و دلنشین از تاریخ سرزمینی را ارائه می‌کند که یکی از تاثیرگذارترین جنبش‌های اجتماعی و سیاسی قرن بیستم را در دامن خود پرورش داده است. نویسنده در چارچوب دیدگاه جدید تاریخ نگاری به ارائه یک بررسی کلی از تاریخ آفریقای جنوبی پرداخته است که تاریخ اجتماعی و نقش زنان در نوشته شدن آن تاریخ را شامل می‌شود. «برگر» اثر خود را از دوران ماقبل تاریخ آغاز کرده، آن را به ورود هلندی‌ها پیوند زده و با بیان حوادثی چون برده‌داری، تسلط استعمار بریتانیا، ناسیونالیسم آفریقایی و آفریکانر، به تحلیل حوادث قرن بیستم از جمله شکل گیری مبارزات سازماندهی شده سیاهپوستان، استقرار نظام آپارتاید، قیام «سوتو» و استقرار نظام دموکراتیک اشاره کرده است. وی در کتاب خود علاوه بر نقاط قوت جامعه آفریقای جنوبی، چالش‌های فراروی آن کشور از جمله چگونگی مصالحه و زندگی دو جامعه سیاه و سفید در کنار یکدیگر را نیز مد نظر قرار داده است. این کتاب در ادامه دو اثر پیشین مترجم در مورد آفریقای جنوبی باعنوان‌های «جغرافیای آفریقای جنوبی» و «فرهنگ‌ها و اقوام در سرزمین رنگین کمان» که اولی تالیف و دومی ترجمه است، سومین اثر و کامل‌کننده مجموعه مربوط به آفریقای جنوبی است که در واقع حاصل ماموریت دیپلماتیک وی در آن کشور بوده است. آفریقای جنوبی به عنوان نیرومندترین کشور قاره آفریقا، از جنبه‌های مختلف نیازمند شناخت بهتر و عمیق‌تری از سوی جامعه ایران است. این اثر مجموعه‌ای ابتکاری و نوگرایانه است که تاریخ به روز، زنده و اثربخش مردم آفریقای جنوبی را به خوانندگان عرضه می‌کند. این مجموعه کتاب‌ها که آفریقای جنوبی نیز بخشی از آن است، همچنین یک دگرگونی مهم از تاریخ نگاری سنتی به جدید را بازنمایی می‌کند و از دیدگاه کاملاً متفاوتی به تاریخ جهان نگریسته است. مجموعه‌ای کامل است و تمامی کشورها، مناطق جهان و تجربیات بشری، حتی مردمانی راکه معمولاً بدون تاریخ تصور می‌شوند و بسیار دورتر از مراکز تمدنی زندگی می‌کنند، پوشش می‌دهد. این بدان معنا نیست که تمامی رویدادها، در همه مکان‌ها و همه زمان‌ها، ارزش ثبت شدن و دانستن را دارند، بلکه هدف این است که با ملاحظه سرگذشت‌های جداگانه و در هم تنیده جامعه‌ها و فرهنگ‌های متفاوت، بیشترین اطلاعات و دانش‌ از زندگی انسان‌های گذشته کسب شود. برقراری این پیوندها دیگر عنصر اساسی در تاریخ نگاری نوین از تاریخ جهان است. تاریخ‌نگاری نوین بر تعامل و پیوند مردمان، مکان‌‌ها و فرآیندها در همه حوزه‌های فرهنگی، اقتصادی، سیاسی، دینی و اجتماعی تاکید می‌کند. این تاریخ با مقایسه رویدادها، شباهت‌ها را می‌یابد. تاکید بر مقایسه و تعامل برای توسعه چارچوبی که بتواند درک تاریخ را تعمیق و گسترش دهد، بسیار اساسی است. خواه تمرکز و تاکید بر کشور، یا منطقه‌ای ویژه، یا کل جهان باشد.