منشا کیهان: چگونگی تشکیل سیارات، ستارگان، کهکشان‌ها و آغاز کیهان طی قرون متمادی شناخت انسان از آسمان به طور مستمر دستخوش تحول و تکامل بوده و آرام آرام بشر توانسته مرز میان نگرش علمی و غیر علمی را از هم تمیز دهد. آسمان، و در معنایی وسیعتر، جهان هستی چه در گذشته و چه حال و چه در آینده جز لاینفک و تاثیرگذار زندگی انسان محسوب شده و میشود. این کتاب یکی از سری کتاب های «جهان اخترشناسان» است که طی سالهای اخیر در سطح بین المللی توسط انتشارات اشپرینگر چاپ شده است.چاپ کتاب هایی از این دست موجب ارتقا دانش عمومی نجوم در میان عامه ی مردم در بسیاری از کشورها شده است و انتشارات مازیار هم با چاپ ترجمه ی این سری در ایران، گامی بزرگ در راستای اعتلای علم و دانش برمیدارد. نویسنده ی کتاب یکی از اعضای هیات علمی بخش فیزیک و ستاره شناسی دانشگاه کاردیف انگلستان است. دور از انصاف نیست اگر بگوئیم این اخترشناس خوش ذوق و قریحه، با تکیه بر دانش بالا و سابقه ی تدریس درخشان، کتاب را در نهایت دقت و هنرمندی به رشته ی تحریر در آورده است. کتاب در حالی که جدیدترین تحقیقات اخترشناسی را عرضه میدارد، همزمان به شکل هنرمندان های مشکلات و موفقیت ها و مسیر علمی را که اخترشناسان طی کرده اند را نیز بیان میکند. به ویژه آنکه رویکرد کتاب اخترشناسی رصدی است. کتاب از چهار بخش اصلی تشکیل شده است: بخش اول به منشاء سیارات و چگونگی شکل گیری آنها می پردازد و بعد از بیان یک گزارش علمی تاریخی پیرامون سیارات، نظریات نوین علمی درباره ی چگونگی شکل گیری منظومه ی شمسی را بیان میکند و پس از آن بحث بسیار نوپا و پویای سیارات فراخورشیدی را مطرح کرده و چگونگی یافتن سیارات پیرامون دیگر ستاره ها را شرح میدهد. چه بسا در این تحقیقات مهیج روزی پاسخ این سوآل مهم را بیابیم که «آیا در کیهان تنها هستیم؟» بخش دوم کتاب به بررسی ماهیت و تحول ستارگان میپردازد و خوانندگان را از نظر علمی با آن نقطه های نورانی که هر شب بالای سر میبینند آشنا میکند. ستارگان از چه چیزی تشکیل شده اند، از کجا آمده اند، پایان کارشان چگونه خواهد بود؟ در این بخش با زبانی ساده و شفاف درمییابید که منبع انرژی ستارگان از کجا تامین میشود؟ پاسخ این سوآلات را در این بخش خواهید یافت. بخش سوم، بررسی تکامل کهکشان هاست. کهکشان ها مانند مجتمع های مسکونی در انواع و اندازه های مختلف هستند که ستارگان در آنها سکنی گزیده اند. در این بخش سفری علمی و خیال انگیز از خانه دوست داشتنی خودمان یعنی کهکشان راه شیری به کهکشان های دور دست خواهیم داشت و با ساختار، ویژگی ها و طبقه بندی آنها و تاثیر شگرفشان در ارتقا شناخت علمی ما از کیهان آشنا خواهیم شد. بخش چهارم و پایانی کتاب به مبحث پرمخاطره و سوآل برانگیز کیهان شناسی اختصاص دارد، کیهان شناسی بخش جذابی از دنیای ستاره شناسی است که در پی پاسخگویی به سوآلاتی درباره ی کل جهان هستی است. از چگونگی وجود کیهان گرفته تا پایان آن. کیهان شناسی گاهی آن چنان با ریاضیات پیچیده در هم می آمیزد که بزرگترین ریاضیدانان و فیزیکدانان را به مبارزه می طلبد و گاهی عمیقاً با فلسفه به عنوان نابترین محصول اندیشه ی انسان خردمند پهلو به پهلو میزند. دنیای کیهانشناسی تفرجگاه اذهان متفکرین، فلاسفه و دانشمندان از دوران باستان تا به امروز بوده است.