یوجین‌اونیل، نمایش‌نامه‌نویسِ شهیر آمریکایی، پدر معنوی ادبیات نمایشیِ شاخصِ آمریکا و همچنان از برجسته‌ترین نمایش‌نامه‌نویسان جهان به شمار می‌رود. هوس زیر درختـان نارون که در رؤیا به اونیـل الهام شده است از اوج احساسات وی سرچشمه گرفـته و نمایانـگر روح رنج کشیـده‌ی اوست که در عرض سه سال به سوگ سه نفر از نزدیکترین افراد خانواده‌اش نشست. در این نمایشنامه اونیل با عاریه گرفتن بخشی از مضامین نمایشنامه‌های یونانی از جمله اودیپوس، فدرا و مدئا و آمیختن آن با زندگی افراد عادی در قرن بیستم شرایط جدیدی را ایجاد کرده و بیننده را به تماشا و تفکر درباره‌ی کنش‌ها و واکنش‌ها شخصیت‌ها وا می‌دارد. قرارگرفتن درون‌مایه‌های کهنِ یونانی همچون فرزندکشی، پدرکشی و روابط نامشروع در داستانی واقع‌گرا و باشخصیت‌هایی از مردم عادی، شدت احساسات آدمی را به نحو رمـزآلودی ارائه می‌دهـد. واضح است که اعمال اکثر قهرمانـان نمایشنامه‌های یونانـی تحت تأثیر خدایان یونـانی بوده است؛ اما در این نمایشنامه با توجه به نامعلوم بودن انگیـزه و دلایل منطقـی شخصیت‌های هوس زیر درختـان نارون از انجام اعمال ناپسند، اونیل ماهیت موقعیت انسان قرن بیستمی را در دورهی مدرن مورد پرسش قرار می‌دهد.