حیات در کیهان

 پس از برقراری زندگی، پایداری، تولید ‌مثل و تکامل ارگانیزم‌ها مستلزم وجود شرایط مشخصی است. شرایط لازم برای حضور زندگی، به ویژگی‌های فیزیکی عنصرهای سازنده ارگانیزم‌ها بستگی دارد. دمای محدود، به همراه شور و اسیدی بودن آب، از مهم‌ترینِ این شرایط است. براساس یافته‌های جدید مغناطیس‌سنج فضاپیمای «نقشه‌بردار سراسری مریخ» ناسا، ممکن است صفحه‌های پوسته مریخ حرکت‌های محدودی داشته باشند. بسیاری از ویژگی‌های مریخ شبیه زمین است. به عنوان مثال بزرگترین آتشفشان منظومه‌ خورشیدی، آتشفشان ‌الیمپوس‌ (Olympus Mons) در مریخ است که از نوع آتشفشان‌های پوسته‌ای است و ارتفاع آن حدود ‌سه برابر کوه اورست است.
در 20 سال گذشته، برنامه‌های زیادی برای یافتن زندگی هوشمند فرازمینی اجرا شده است. به طور کلی این طرح‌ها به «جست‌وجوی موجودات هوشمند فرازمینی» یا به اختصار SETI ) Search for extraterrestrial intelligence) شناخته می‌شوند.
هدف اصلی SETI، پایشگری امواج رادیویی ستاره‌هاست تا در آن به جست‌وجوی الگوهای هوشمند در فرکانس‌هایی بپردازند.