کتاب دایره المعارف اسرار سیاره ها : تنوع شگفت انگیز دنیاهایی که در منظومه ی شمسی ما واقع شده اند، برای نسل های متمادی الهام بخش نوع بشر بوده است. محله ی خودمانی ما در فضا شامل ستاره ای عظیم که از گداخت هسته ای انرژی می گیرد، دنیاهای بزرگی از گازهای چرخان، سیارات کوچکتری که از سنگ و فلز ساخته شده اند و بی شمار اجسام ریز است. در مناطق دورنر منظومه ی شمسی، چهار سیاره ی گازی بزرگ به دور خورشید می گردند که عبارتند از مشتری، زحل، اورانوس و نپتون. چهار سیاره ی کوچکتر خاکی در فاصله ی نزدیکتری به دور خورشید گردش می کنند که عبارتند از زمین، زهره، مریخ و عطارد. بین این دو مجموعه ی متفاوت، کمربند اصلی سیارک ها حضور دارد.