هدف این اثر، بررسی دقیق منشاء متون مقدس، تحولات تاریخی و ارزش های اساسی ادیان جهان می باشد. یازده دین در جهان وجود دارند که تنها دوتای آنها از مسیحیت جدیدترند. البته مذاهب جدید و نوظهوری هم در جهان فعال می باشند که اکنون به صورت بین المللی درآمده اند و ادیانی هم از قدیم بوده اند که هیچ تاثیری در تمدن جهان نداشته اند. در این کتاب، تنها به یازده دینی پرداخته می شود که در طول تاریخ بشری به وجود آمده و پیوسته در طول اعصار، به حیات خود در سازمان مذهبی اجتماعی، هنر و ادبیات، و در قالب آداب دینی ادامه داده اند.
کتاب سیزده فصل دارد. دین هندو، دین جایینی، بودایی، سیک، کنفوسیوسی، تائویی، شینتو، یهودی، زرتشتی، اسلام و مسیحیت به ترتیب عناوین فصول دوم تا دوازدهم کتاب اند. از جمله مطالب مهمی که درباره این ادیان در کتاب مطرح شده است. جایگاهشان در میان ادیان دیگر، سرگذشت بنیان گذاران، کتب مقدس و اصول ادیان یادشده و نقاط ضعف و قوت آنها است.
فصل اول کتاب به مباحث نظری درباره دین می پردازد و فصل انتهایی نیز مقایسه ای اجمالی میان ادیان زنده جهان دارد و نکاتی کلی را درباره شباهت ها و تضادهای ادیان با یکدیگر، با تمرکز بر مسیحیت بیان می کند.