در دهه‌های 1920 و 1930، جامعه زرتشتیان بمبئی نقشی کلیدی و روزافزون در عرصه‌های فرهنگی، سیاسی و اقتصادی ایران ایفا کرد. پارسیان هند که پس از قرن‌ها ارتباط محدود با هم‌کیشان ایرانی خود، اکنون به احیای روابط با سرزمین مادری و هم‌کیشان خود پرداخته بودند، به ترویج آیین زرتشتی و فرهنگ ایرانی اهمیت ویژه‌ای بخشیدند. یکی از نقاط عطف این ارتباطات، انتشار کتاب‌های فارسی با موضوع زرتشتی در بمبئی و ارسال آنها به ایران بود. این روابط در قرن نوزدهم آغاز شده بود، اما در دهه 1920 به اوج خود رسید؛ جایی که تأثیر پارسی‌ها بر ایران و حمایت آنها از پروژه ملت‌سازی دولت نوپای پهلوی به طرز چشمگیری افزایش یافت. رویای بازگشت به میهن، محرک بسیاری از تبادل‌های فرهنگی و فکری میان پارسیان و ایرانی‌ها شد.

درباره ی کتاب ملت در غربت - جامعه پارسیان هند و ساخت ایران مدرن 

بعد از حمله اعراب به ایران، گروهی از زرتشتیان به هند مهاجرت کردند و به «پارسیان هند» شهرت یافتند. با گذشت قرن‌ها و در دوران شکل‌گیری ایران مدرن، تبادل فرهنگی میان ایرانیان تجددخواه و جامعه پارسیان هند به وقوع پیوست که تأثیر عمیقی بر ناسیونالیسم ایرانی داشت. افشین مرعشی در کتاب «ملتِ در غربت» به این تبادل فرهنگی و تأثیر آن بر ایران مدرن پرداخته است.نقش ابراهیم پورداود، پژوهشگر برجسته ایرانی، در این تبادل فرهنگی یکی از محوری‌ترین موضوعات کتاب «ملتِ در غربت» است. مرعشی توضیح می‌دهد که پورداود چگونه با سفر به هند و ارتباط با زرتشتیان این دیار، موفق به جلب اعتماد آن‌ها و دریافت اجازه برای ترجمه متون زرتشتی شد. تسلط او بر زبان‌های فارسی باستان، پهلوی و همچنین فرهنگ و ادبیات زرتشتی به او کمک کرد تا تأثیر مهمی بر گفتمان ملی ایران نوین بگذارد.کتاب به بررسی چگونگی این تبادل از دو طرف می‌پردازد؛ از یک سو، ایرانیان می‌خواستند با ترجمه متون زرتشتی، آشنایی مردم ایران را با فرهنگ غنی خود افزایش دهند و از سوی دیگر، پارسیان هند آرزوی بازگشت به کشورشان را از طریق این تبادلات فرهنگی دنبال می‌کردند.«ملتِ در غربت» شامل مقدمه‌ای تحت عنوان «زیستمان اقیانوسی»، پنج فصل و یک مؤخره است. فصل‌های کتاب شامل «سفر به بمبئی و بازگشت»، «حامی و میهن‌پرست»، «تصوری از حافظ»، «ابراهیم پورداود و مصاحبان وی» و «شمشیر آزادی» می‌باشد. این اثر با ترجمه محمد آقاجری به همت بنگاه ترجمه و نشر کتاب پارسه منتشر شده است.

خواندن کتاب ملت در غربت - جامعه پارسیان هند و ساخت ایران مدرن را به چه کسانی پیشنهاد میکنیم.

1. دانشجویان تاریخ: کسانی که به تاریخ معاصر ایران و جامعه پارسیان هند علاقه‌مندند.

2. پژوهشگران علوم اجتماعی: افرادی که به بررسی هویت فرهنگی و ارتباطات ملل مختلف توجه دارند.

3. علاقه‌مندان به ادبیات ایرانی: افرادی که به ادبیات و فرهنگ ایرانی و تاثیرات آن در خارج از کشور علاقمندند.

4. فعالان فرهنگی: کسانی که در حوزه فرهنگ و نهادهای اجتماعی فعالیت می‌کنند و به گسترش آگاهی درباره تاریخ ایرانیان مقیم هند اهمیت می‌دهند.

5. هنرمندان و نویسندگان: افرادی که به الهام‌گیری از تاریخ و فرهنگ برای آثار خود نیاز دارند.