غاده السمان در ایران عمدتاً با سروده‌هایش شناخته می‌شود، ولی در جهان عرب رمان‌ها و داستان‌هایش شهرت بیشتری نسبت به شعرهایش دارند. او نخستین مجموعهٔ داستانش را در بیست سالگی منتشر کرد و شاعر هم‌وطنش، نزار قبانی، او را «شاعر عرصهٔ داستان» نامید. دانوب خاکستری شش داستان را در برمی‌گیرد: «دانوب خاکستری»، «حریق آن تابستان»، «ساعت دوزمانِ و کلاغ»، «لکه‌ای نور بر صحنه»، «لیلا و گرگ» و «ای دمشق». راویان این شش داستان، پنج زن و یک مرد، گاه از یک کشور عربی مشخص و گاهی فقط از «کشوری عربی» آمده‌اند تا از دل‌مشغولی‌هایشان بگویند: هویت، تعلق، وطن، شکست 1967، زنانگی پرانرژی و معصوم و سرکوب‌شده، مرز واهی واقعیت و خیال، تفاوت دنیاها و... مترجم سه داستان نخست این مجموعه را از کتاب کوچ لنگرگاه‌های قدیمی و سه داستان دیگر را از کتاب شام غریبان برگزیده است.

خلاصه کتاب :

غاده السمان در 1942 در دمشق به دنیا آمد و خیلی زود مادرش را از دست داد. پدرش، احمد السمان، مردی بود خودساخته که از دانشگاه سوربن دکترای اقتصاد گرفته بود و سابقهٔ تدریس در دانشگاه دمشق و ریاست دانشکدهٔ حقوق این دانشگاه را داشت و برای مدتی هم وزارت آموزش‌وپرورش را برعهده‌گرفته بود. غاده زیر نظر این پدر از همان کودکی زبان فرانسه را آموخت و با قرآن مأنوس شد. وی در 1963 و در سوریه لیسانس زبان و ادبیات انگلیسی گرفت و در 1964 برای ادامهٔ تحصیل در مقطع فوق‌لیسانس دانشگاه آمریکایی بیروت به لبنان رفت. رساله‌ای که وی در پایان این دورهٔ تحصیلی نوشت دربارهٔ تئاتر پوچی بود. سال 1966 آغاز چالش‌های بزرگ زندگی‌اش بود. برای ادامهٔ تحصیل در مقطع دکترا به لندن رفت، ولی بر اساس قانونی که فارغ‌التحصیلان دانشگاه‌ها را ملزم به کسب اجازه از دولت برای خروج از کشور می‌کرد، به‌صورت غیابی محکوم‌به سه ماه زندان شد. در همین سال، پس از انتشار شام غریبان، هم پدرش و هم‌شغل خبرنگاری‌اش در یک مجلهٔ لبنانی از دست داد. پس‌ازآن، شاید غربت در لندن و درگیری با مشکلات مالی بود که از ادامهٔ تحصیل منصرفش کرد؛ اما 1967 چیزی نبود جز رهاورد مهیب ماه ژوئن و جنگ شش‌روزه، آن شکست مصیبت‌بار که لرزه‌ای شد و بر جان جهان عرب افتاد تا به‌تدریج جراحتی عمیق و دردناک و پر از سرخوردگی شود و محصول عظیمی از آفرینش‌های ادبی به بار آورد. غاده تا سال 1969 میان لبنان و برخی کشورهای اروپایی درآمد و شد بود. در اوایل دههٔ هفتاد ازدواج کرد، پسری به نام حازم به دنیا آورد و مشمول عفو دولت سوریه شد. در 1977، «انتشارات غاده السمان» را در بیروت تأسیس کرد و از اواخر دههٔ هشتاد تاکنون در پاریس اقامت دارد.