شاهکارهای شرلوک هلمز این کتاب با داستانهای ماجرای فولکز راث، ماجرای یاقوت عباس، ماجرای فرشتگاه سیاهپوش، ماجرای دو زن، ماجرای وحشت در دتفورد و ماجرای بیوه سرخ همراه است. در پیشگفتار کتاب میخوانیم: به نوشته دایرهالمعارف داستان پلیسی، شرلوک هلمز برجستهترین کارآگاه تاریخ ادبیات جهان و یکی از ده شخصیت بهیادماندنی دنیای ادبیات است. او از قدرت استنتاج به مثابه ابزاری بینظیر برای حل پیچیدهترین مسائل جرمشناسی بهره میگیرد، با فلسفه، منطق، تاریخ، سیاست، گیاهشناسی، نجوم و علم حقوق به خوبی آشناست، ویلن مینوازد و اقسام سبکهای هنری را میشناسد. در علم شیمی صاحبنظر است، علائم انواع مسمومیتهای شیمیایی را از یکدیگر تمیز میدهد و در شمشیربازی و مشتزنی مدال قهرمانی دارد. رمز ماندگاری این شخصیت را باید در پرتو نبوغ خالق آن جستجو کرد. سر آرتور کانن دویل که خود پزشکی حاذق و نویسندهای بااستعداد بود با چنان علاقه و دقتی، جزئیات رفتار و خصوصیات اخلاقی هلمز را بازآفریده که تصور کارآگاه مشهور به صورت شخصیتی خیالی بسیار مشکل است. صورت و سیرت هلمز در ۵۶ داستان کوتاه و ۴ رمان بلند کانن دویل آنچنان واقعی و بادقت ترسیم شده که نویسندگان دیگری نیز توانستهاند با بهرهگیری از آثار خالق اصلی هلمز داستانهای تازهای با محوریت این شخصیت بنویسند.