شهرت جهانی خیام به خاطر رباعیاتش است،‌ او ریاضی دان، منجم، دانشمند و شاعری است که کتابهایی در زمینه نجوم و ریاضی به یادگار گذاشته است. در دوران زندگی اش او را کمتر به عنوان شاعر می شناختند و اولین کتابی که در آن از او با لفظ شاعر یاد شد حدود 50 سال پس از مرگش منتشر شد. رباعیاتش به چندین زبان زنده دنیا ترجمه شده اند و اکنون شعر او بیشتر از هر استعداد دیگرش در جهان شناخته شده است. حال آنکه او کسی است که تقویم دقیق خورشیدی را تهیه کرد.