کتاب جامعه شناسی از چه معضلی رنج می برد؟ از صدها جامعه‌شناس خواستم مقاله‌ای دربارۀ مشکلات رشتۀ جامعه‌شناسی بنویسند. آن‌ها مقالاتی متفاوت، با موضوعاتی گوناگون نوشتند. خیلی‌هایشان احساس می‌کردند جامعه‌شناسی واقعاً هیچ مشکلی ندارد جز آن‌که مدیران دانشگاه‌ها و دولت‌های ایالتی رفتار مناسبی با جامعه‌شناسان ندارند. برخی هم فکر می‌کردند این رشته هیچ وقت وضعیتی بهتر از امروز نداشته است. اما من و نویسندگان مقالات این کتاب چنین دیدگاهی نداریم. در هریک از مقالات، ما نکات جالبی دربارۀ مشکلات رشتۀ جامعه‌شناسی بیان کرده‌ایم. نویسنده‌ها طوری انتخاب شده‌اند که نمایندۀ دیدگاه‌های متفاوت جامعه‌شناسی باشند و نظراتی مخالف یک‌دیگر داشته باشند. در این کتاب، انتقادات را به این امید مطرح کرده‌ایم که بتواند برای غلبه بر بعضی مشکلات امروزیِ این رشته مفید باشد اگرچه این کتاب منتقد وضعیت فعلی جامعه‌شناسی است، اما نباید گواهی بر دلسردی ما از این رشته تلقی شود. نویسندگانی که مقالات‌شان در این کتاب آمده، صادقانه به رشته‌ی جامعه‌شناسی علاقه دارند و این به علت تعهد قوی آن‌ها به رشته‌ای است که بعضی از ما عمیقا از ‌آن‌چه به عنوان نقایص فعلی در این رشته می‌بینیم، نگران هستیم. انتقاد از برخی جنبه‌های روشی که اخیرا جامعه‌شناسی آن را پیشه کرده است، به این معنی نیست که ما قدردان کارهای خوبی نیستیم که اکنون بسیاری از جامعه‌شناسان انجام می‌دهند، یا این که این رشته را عاری از بینشی عظیم برای افزایش درک خودمان از رفتار بشر می‌دانیم. در این کتاب انتقادات را به شکلی سازنده و با این امید ارائه کرده‌ایم که تا حدودی در غلبه بر بخشی از مشکلات امروزین این رشته سودمند باشند.