کتاب درآمدی بر تاریخ تطبیقی رسانه ها (2002-1789) چارچوب اصلی این کتاب بررسی تداوم و دگرگونی در تاریخ رسانه است و این پژوهش درباره برخی از کشورها و صنایع رسانه‌ای گزینش شده است و هدف اصلی نویسنده کمک به درک فراگیرتر علت‌ها و معلول‌ها از طریق رویکرد تطبیقی است. کتاب حاضر در چهار بخش و هشت فصل نوشته شده که «پیشینیان»، «عامه‌پسندسازی، صنعتی‌سازی و تفوق تکنولوژی»، «کشف و بهره‌برداری از فرمول توده‌ها» و «عصر جهانی» را شامل می‌شود. رویکرد اصلی این اثر درباره مفاهیم اساسی در پس خاستگاه‌های روندهای مختلف است که جنبه‌های بروزیافته از پیشرفت‌های گذشته و حال را آشکار می‌کند و به همین دلیل از تاریخ تفکر سیاسی، اقتصاد سیاسی، تاریخ اجتماعی و اقتصادی و مطالعات ارتباطی همچنین برخی از نظریه‌های رسانه‌ای متاثر است. یکی از ویژگی‌های این کتاب چکیده فصول و نمایه‌هایی است که نویسنده در هر فصل پیش‌بینی کرده است، به طوری که هر فصل دارای مقدمه، چکیده و جمع‌بندی است و فصل‌ها نیز بر اساس سیر رخدادهای تاریخی و ترتیب موضوعی چیده شده‌اند. ارایه مثال و بررسی‌های موردی از کشورهای مختلف نیز یکی دیگر از مزایای این کتاب است که به خواننده تصویر روشنی از مباحث هر فصل ارایه می‌دهد. در نخستین بخش این کتاب که «پیشینیان، پیوست‌ها و گسست‌ها» نام دارد، نویسنده بحث اصلی کتاب یعنی اهمیت تداوم در تاریخ تطبیقی رسانه‌ها را بیان کرده و به سه مضمون اصلی مانند حق آزادی بیان، ارتباط دشوار میان رسانه‌ها و سیاستمداران و تاثیر صنعتی شدن و تکنولوژی را موشکافی می‌کند. در بخشی از این مبحث می‌خوانیم: «از عصر انقلاب فرانسه به این سو، موضوع قابلیت روزنامه‌ها برای انتقال دانش و اندیشه از سوی خواننده‌ها و نویسنده‌ها به شکلی یکسان با اشتیاقی خاص دنبال می‌شد، چون ارتباط میان اولین صنعت رسانه‌ای (چاپ) و سیاست اجازه داد که روزنامه‌ها در قالب نیرویی تاثیرگذار در جامعه مدرن سربرآورند.» بخش دوم این کتاب «عامه‌پسندسازی، صنعتی‌سازی و تفوق تکنولوژی» نام دارد که در آن چگونگی استفاده تکنولوژی و تولید محتوا برای توسعه کسب و کارها بررسی شده است، ارتباط بین تجارت و ایدئولوژی، کشمکش‌های میان تداوم و دگرگونی در این مبحث نقد شده‌اند. در این بخش می‌خوانیم که رشد شهرنشینی و سوادآموزی، بازار انبوهی برای رسانه‌ها با پیشتازی روزنامه‌ها خلق کرد و به همین دلیل تحولات صنعت مطبوعات اهمیت زیادی دارد. تا پایان جنگ جهانی اول، سه نوع دگرگونی عمده در صنعت مطبوعات در ساختار اقتصادی، صفحه‌بندی، طراحی و حروفچینی و در محتوا رخ داد که تحول در محتوا هنوز هم نقش بسیار مهمی در دگرگونی‌های پیشگامانه اخیر ایفا می‌کند. چگونگی روند تغییر شکل پیوند میان ارتباط و فرایندهای سیاسی در این بخش با نام «سیاست، شکل‌های جدید ارتباطی و فرایند جهانی‌سازی» بررسی شده است، نویسنده در این فصل با بررسی ظهور رسانه‌های جدید به عنوان شکل‌دهنده بخشی از تاثیر پیوسته مدرنیته از سال 1881 تا 1918 این موضوع را به چالش کشیده است. استدلال اصلی فصل این است که اثرات فرهنگی و اجتماعی ابداعات جدید به مدد رسانه‌های چاپی دیرپاتر که خود نیز در حال دگرگونی بودند، در نهایت به ظهور یک فرهنگ مشترک توده‌ای انجامید و این فرایند در دوره میان دو جنگ جهانی اول و دوم استمرار یافت. سومین بخش این کتاب «کشف و بهره‌برداری از فرمول توده‌ها» است که دو فصل را شامل می‌شود. در یکی از فصول این بخش می‌خوانیم که چگونه از تکنولوژی پیشرفته ارتباطات رسانه‌ای برای مقاصد پروپاگاندا و سرگرمی و با هدف دستکاری روح و جان توده‌‌ها یا همان مردم استفاده شد، زیرا در این فرایند رسانه‌ها، هم ملی‌گرایی در حال ظهور را بازتاب دادند و هم به رشد آن کمک کردند. در دیگر فصل این بخش با عنوان «جنگ و فراتر از آن» نیز به بدعت‌‌هایی که دولت‌ها در خلال جنگ جهانی اول برای کنترل رسانه‌ها برای مقاصد پروپاگاندایی متداول کردند، اشاره شده است. «عصر جهانی» عنوان بخش پایانی این کتاب است، در این مبحث ارایه شده که سیطره ایدئولوژی در قرن بیستم از طریق پروپاگاندای جنگ سرد تداوم یافت و پس از جنگ‌ جهانی دوم، بستر و چارچوبی جهانی برای هژمونی رسانه‌های‌ آمریکایی و پذیرش تدریجی «سبک زندگی آمریکایی» در سراسر جهان فراهم کرد و در این میان شیوه‌های داد و ستدی که پیش‌تر امپراتوری کسب و کار هالیوود آزموده بود با فروش تلویزیون بار دیگر تقویت و با تکنولوژی‌های جدید مانند تلویزیون‌ کابلی، ماهواره‌ای، و کامپیوتر سهل‌الوصول‌تر شد. چپمن در این کتاب علاوه بر بررسی تحولات رسانه‌ها در طول تاریخ، دیدگاه‌های دیگر تاریخ‌نگاران معتبر را نیز مطرح می‌کند و این بحث را پیش می‌کشد که در تاریخ رسانه‌ها عنصر تداوم مهم است و خاستگاه‌های رسانه‌های امروزی در قرن هجدهم و نوزدهم ریشه دارند. کتاب حاضر به دانشجویان و علاقه‌مندان حوزه ارتباطات و رسانه این امکان را می‌دهد که درباره مسایل کلیدی مطالعات رسانه تعمق کنند، موضوع‌هایی مانند مطبوعات: «رادیکالیسم، سرکوب و تحولات اقتصادی»، «تجاری‌سازی، مصرف‌گرایی و تکنولوژی»، «سیاست، شکل‌های جدید ارتباطات و فرایند جهانی‌سازی» و... از جمله مباحث اصلی این اثر به شمار می‌آیند.